八月、お盆時の『坪生学区夏祭り』、十一月の『ふれあいフェスティバル』など、
大勢の人が集まる所では、必ず大量のゴミが排出される。
《ゴミゼロ》運動を旗印に、学区内のクリーン活動を実践している
『坪生ローズクリーン・サークル』(森迫清之代表)は、
郷土史研究会の掲げる「里山の景観に責任を持とう」との方針と提携、
大型放置ゴミの回収に取り組んでいる。
クリーン効果が顕著だったものを記すと、
【平成１２年】
6/28 西池平の溜め池から放置バイクを引き揚げ、分解資源化する、四人。
7/24 井ノ木の畑への放置金属ゴミを、軽トラックで搬出、二人。
9/25 東池平の粗大ゴミ・自転車など多数を、分解資源化する、三人。
11/4 中組第２の放置バイクを回収、分解資源化、四人。
【平成１３年】
2/1 学区内の放置自転車八台を回収、分解資源化、八人。
3/7 山ノ奥の辻ノ池よりオートバイ五台、自転車四台を引き揚げる、十人。
3/8 東池平で農具廃材を、軽トラック１台分搬出、資源化、五人。
つぼう郷土史研究会・秋の臨地研修会、平成十一年は、
『富士の大自然にひれ伏す』と題して、十七人が富士の偉大さと、美しさを満喫した。
ガイドをしてくれたのは、富士山クラブの事務局長Aさんであった。
その折りも、富士山登山者が残していくゴミ処理、
なかでもトイレ垂れ流し現象が強く指摘されていた。そう言われてよく見れば、富士山の中腹、
観光バスが上がっていく山小屋群の裏手からは、白い帯、すなわちトイレットペーパーの流れが、
何百ｍと続いているのである。
平成十二年、杉チップを利用したバイオ・トイレを、富士山の五合目、
須走り口と吉田口の2ヵ所に実験設置した結果、1基で一万人分のし尿を、
炭酸ガスと水に分解し、汚泥なしという素晴らしい結果を得たという。
今年は富士山頂に、杉チップ型2基、おがくず型2基の計4基の設置を計画している。
6万人分のし尿処理が可能というのである。
その費用２千万円の募金と、作業につきボランティア要員を募っている。
日本の象徴・富士山の再生は、いま確実に始まろうとしている。
慈雨に恵まれた六月中旬、坪生の地に、真っ白いユリ、濃いオレンヂ色のユリが、
ゆらゆらと咲き誇っている。江戸野の滑池史跡公園と、神森神社鳥居脇の笹舟先生顕彰碑前である。
平成十二年七月、宇部市在住の賛助会員・小森浩さんから、
「研究会の皆さんで坪生の地をユリの花の里にしてみませんか」との提案があり、折り返し、
ダンボールにおがくずを詰め、花の種別に分けられた、大量のユリ根が届いた。
鉄砲ユリ、姫ユリ、鬼ユリ、ラッパユリと種別に、しかも大中小に分けてあり、
植え付けの仕方の説明文と図が添付され、精魂込めての同氏の思いが込められていた。
食用としても珍重されるところから、乱獲が絶えず、実際、ユリ根の採取は大変のようである。
手始めに西楽寺境内に植えたあと、九月と十一月の２回に亘り、
計三十人が出動して一斉作業をしたが、その割には、約３割方のゆらゆらに、
小森さんへの申し訳なさが募るのである。
平成十二年初秋のある日、郷土史研究会の用で坪生小学校を訪ねた。
正面玄関を入ると校長室だが、お隣の職員室から、コーラスの歌声が聞こえてきた。
快活なリズム、とても明るいメロディーである。
職員室といえば、校長先生・教頭先生と教職員との、割りとギスギスしたというか、
緊張感あふれた場だと思い込んでいたイメージが一転、何だか温かみを感じ、
ホッとする一瞬であった。
そして郷土資料室のある三階への階段を昇っていくと、あちこちの教室から、
すごくハイテンポな、子供達の歌声が響いてきた。思わず「おっ、ええなぁ」と、
こころ楽しくなったものである。
あとで聞くと、授業開放の一環としての、音楽発表会の練習を兼ねていたとのこと。
深刻ぶったり、抑え付けたりとは無縁の、一瞬にして心を一つに出来る、
なんともこころ弾むような、ある朝の坪生小学校であった。
坪生町山ノ奥の、故橋本定一さん宅(現当主・卓雄さん＝広島市在住)は、屋号を段原と称し、
坪生地内の旧家の一つである。
同家の本宅及び土蔵は、平成十二年十月中頃、三日間の取り壊し作業で、
きれいに更地となった。すぐ裏手を通る県道の拡幅工事に伴うものであるが、旧家の消滅は、
寂しい限りである。
つぼう郷土史研究会では、七月十五日、同家の要請で家具、道具類の搬出の手伝いを兼ねて、
土蔵の中に初めて入らせていただいた。
長年の、多分四、五十年分のほこりが積もっていたが、ネズミなどが荒らした跡もなく、
保存状態は意外に良かった。
道具類は、坪生町葉座で古物商を営む石田修治さんに任せ、研究会としては、
古書類・便りなど文字・活字に類するものを、一片たりとも洩らさず搬出した。
最後の水車搬出まで、計四回、大雑把に分類しながら詰めた段ボールは、十三個に及んだ。
故橋本定一氏は、勤勉豪胆の人。柔道八段槍術四段剣道三段という猛者で、
若い頃は顎鬚を長く延ばしていた異相で知られる。
警察幹部を退職後は、地元の役職を一手に引き受けておられた。
同氏の父・有平氏は、三十三歳の若さで急逝。男ばかりの三人兄弟(利夫、定一、眞三さん)は、
母タケノさんの手で、しかし多くは祖父母太四郎・ウメさんによって、
明治の生き方を叩き込まれた。
搬出した諸資料から、男三兄弟の、幼児時代から少・青年への成長過程が、
克明に読み取れるのである。
今や全国的に、地域社会になくてはならないのが公民館である。趣味・教養・健康面など、
多彩な活動は、生きがいの拠点となっている。
任期満了に伴ない、坪生公民館館長は、掛谷宗久さんから福永絢子さんにバトンタッチされた。
平成十三年四月一日付けである。
坪生公民館の発足は、昭和四十八年七月一日。
初代 藤田哲雄さん、二代 掛谷忠義さん、三代 掛谷宗久さん
第四代目にして、初の福山市内でも、四人目の女性館長である。
そう言えば、公民館駐車場のフェンスの交通標語、「飛ばし過ぎ、
明日はあなたのお葬式」について、マイナス発想の脅かし文句として前々から指摘していたが、
新館長さんは、「どなたが、いつ掛けられたのか不明のため、はずしました」と、
素早い決断を示していただいた。
「思いやり、いい町、いい人、いい運転」への改革路線に、期待大である。
平成十二年九月十四日の中国新聞は、「地域に根付け、交響楽団」という大きな見出しで、
『福山シンフォニー・オーケストラ』(近藤桂司代表、四十五人)を紹介していた。
この楽団は、非営利のコミュニティー・オーケストラとして、
福山地区のプロ・アマチュアの演奏家を中心に結成された。従ってメンバーの報酬はなく、
会場準備などもボランティアの協力を得て運営している。
同年十月一日、リーデンローズで第一回定期演奏会が開かれたが、
楽団の後列でトロンボーンを吹く、坪生町大塚の渡邊匡さん(45)の勇姿があった。
匡さんは、中高大学と一貫してトロンボーンを手にし、関西大学でも吹奏楽部に属した。
卒業後は、富士工業に勤務する傍ら、吹田市交響楽団で活躍していた。
平成三年、考えるところ(跡継ぎ意識か)があって帰郷。地元企業に勤めながら、
クラシックを中心とする吹奏楽団『福山シティ・バンド』(60人)と、
ジャズなど軽音楽系中心の福山市役所の『ワーキング・ビーズ・オーケストラ』
(25人)に籍を置き、交互に、したがって殆ど毎日、練習に駆け付けている。
音楽教師だった父・了介さんの跡を継いで、
福山地区になくてはならないトロンボーン奏者であり、後進を養成する年齢になりつつある。
今年四月二十日付け中国新聞は、「難関突破し、憧れの宝塚へ」との見出しで、
坪生町西池平の橋本慶三・清美さん夫妻の長女真由さんを、5段組み顔写真入りで大きく紹介した。
真由さんは、暁の星女子高の1年生、16歳。一七一㎝という身長を活かして、
男役希望とか。3歳からバレー、5歳から声楽を学び始め、
ピアノ・バイオリンもこなすという異才ぶり。
宝塚音楽学校は、中３から高３までが受験でき、20倍、西の東大と言われる。
宝塚初挑戦での一発合格が、紙面掲載となったわけである。
三次試験までをこなした真由さん。修業期間の2年間は、軽くクリアされるに違いない。
舞台デビューが、待ち遠しい。
平成十二年十月二十九日の中国新聞は、『福山市中学校駅伝競走大会』の結果を報じていた。
男子は東朋中学校が、圧倒的強さで優勝。区間最高タイム選手として、
7区間のうち5区間を東朋中の選手が占めていた。
2区 岩田智也、4区 古賀貴大、5区 三宅政貴、6区 塚本健太、7区 神原将行
また、ロードレース種目(男子3km。女子2km)でも、
男子(2)竹谷(3)後藤、女子(1)井上(3)島田の四選手が上位を占めていた。
東朋中陸上部は、平成四年から同十一年までの七年間、
馬屋原浩之先生(社会科)が勤められ、東朋陸上部の基礎を築かれた。
現在、馬屋原先生が率いる新涯町の誠之中学校は、平成十二年十二月の全国駅伝大会で、
女子チームを優勝(県下初)に導いていらっしゃる。
平成十二年度は、会員の訃報が相次いだ。寂しい限りである。
二月八日、元気者の「てゃーさん」こと、桑田大三さん(76)急逝の報に驚いた。
例会では寡黙を貫き、しかし一杯入ると、「へーじゃけーゆうてものー」
「あしらーはのー」と、巻き舌の備後弁で持論を展開、回わりの者を黙らせていた。
たしかに、お酒は強かった。
研究会四代目会長の掛谷忠義さんの訃報は、七月二十七日、79歳。いま少し研究会へ、
お知恵がいただきたかった。
持ち前の気さくさと、公民館長のお立場を活用、賛助会員を多く研究会に招いていただいた。
二代目会長・神原利一さん示寂の報は、十月二十九日。九十三歳というお歳には不足ないが、
研究会創設二十周年行事を目前にしての訃報には、申し訳なさが先に立つ。
そして、「こんなに誠実な、情熱的な、いい人に出会えて、
底抜けにありがとうと申し上げたい」が、密やかな弔辞である。